Mit einem Auswärtssieg könnte sich die „alte Dame“, die auf Tabellenplatz 10 überwinterte, wieder in die obere Tabellenhälfte spielen und wieder die Europa League ins Visier nehmen.  
 Aufgrund der dramatischen Auflösungserscheinungen ist zu vermuten, dass die Bremer der schwarze Nachmittag in der VW-Stadt deutlich mehr als nur einen Dreier gekostet hat — es könnte eine ganze Weile dauern, bis sich der Klub von der Weser von dieser Demütigung erholt.  
  Das sollte auch gegen die instabilen Leverkusener so sein. Die Werkself, bei der Trainer Roger Schmidt nach seiner 3-Spiele-Sperre erstmals wieder auf der Trainerbank saß, gewann am letzten Sonntag mit 1:0 zu Hause gegen den HSV. Durch ein Eigentor. 
 Die Berliner waren am vergangenen Wochenende erfolgreich, scheinen erst einmal aus dem Gröbsten raus. Am Freitag eröffnet die Alte Dame die neue Runde im hohen Norden bei Aufsteiger Werder Bremen. 
  Die Wettfreunde legen sich bei ihrem Tipp daher auf eine brüderliche Punkteteilung fest.  

Bei den Gästen aus Augsburg geht hingegen die Angst um. „Die Lage ist nicht gut“, ist sich Kapitän Paul Verhaegh der brenzligen Situation bewusst. So auch Manager Stefan Reuter, laut dem nun jedes Spiel Finalcharakter habe.  
 In den übrigen beiden Partien in Freiburg (1:3) und Leipzig (0:2) setzte es dagegen jeweils Niederlagen.  
  – Benedikt Höwedes hatte sich auch beim verdienten Sieg in Wolfsburg als königsblauer Turm in der Schlacht erwiesen. 
 Da bereits das Hinspiel an der Isar mit 1:3 verloren ging, katapultierten die 90 Minuten das Team ergebnistechnisch auf das Niveau des misslungenen Saisonstarts zurück — der bekanntlich auch in der Folge von diversen Fehltritten überschattet war. 
  Bis zur Winterpause verbleibt den VfL-Profis allerdings noch etwas Zeit, um die Vereinsverantwortlichen milde zu stimmen.  

 Noch hellwacher hatte sich am letzten Spieltag allerdings zunächst der FC Schalke präsentiert, der beim Gastspiel in Köln schon in der Minute in Führung ging: Trotz des absoluten Traumstarts sprang für die Knappen am Ende aber dennoch nur ein leistungsgerechtes Unentschieden heraus.  
 So wichtig und erfreulich der Sieg auch war, blickte Weinzierl schnell auf die kommenden Aufgaben. Zwei Spiele stehen vor der Winterpause noch auf dem Bundesliga-Spielplan.  
  Immerhin ist der BVB trotz alledem bereits seit neun Liga-Spielen ungeschlagen. 29 Treffer nach neun Spieltagen stellt ebenfalls einen eindrucksvollen Wert dar, der nur von Eintracht Frankfurt getoppt wird (1974/75). 
  Da selbst der Rückstand auf die Europa-League-Plätze auf beiden Seiten schon sieben Zähler beträgt, besitzt am Sonntag auch ein Unentschieden nur begrenzten Wert — dies gilt natürlich insbesondere dann, wenn auch weiterhin nicht an dem ursprünglichen Saisonziel gerüttelt werden soll. 
  Wie sich bei der folgenden 2:3-Schlappe in Mainz erwies, blieb den Schwaben über den Winter aber auch die frappierende Auswärtsschwäche erhalten: Da es in der Fremde erst zu einem einzigen Pünktchen reichte, ist der Aufsteiger auch weiterhin zu den abstiegsbedrohten Teams zu zählen.  

 So hatte insbesondere der entstandene Eindruck Unverständnis ausgelöst, dass Alexander Nouri nicht mehr auf den zuletzt bravourös haltenden Keeper Felix Wiedwald setzt — der infolge der Differenzen prompt den Abzweig zu Leeds United nahm.  
 Schienen zudem etliche Neuverpflichtungen für ein Ende der stagnierenden Verhältnisse zu sprechen, wurde die Aufbruchsstimmung in der Folge vom schlechtesten Saisonstart der Vereinsgeschichte unterlaufen — und sehr viel besser wurde es bekanntlich auch in den folgenden Monaten (noch) nicht.   
 Hierfür scheinen sich besonders die Gladbacher anzubieten, die in den vergangenen 10 Bundesligapartien ganze sieben Mal mindestens drei Tore erzielt haben. 
  Die vier anderen Duelle liegen bereits mehr als fünf Jahrzehnte zurück. In den Jahren von 1963 bis 1965 trafen Wolfsburg und Kiel in der Regionalliga Nord aufeinander. Die Kieler gewannen die ersten beiden Partien jeweils mit 2:1, in der Folgesaison feierte der VfL nach einer Nullnummer auswärts einen klaren 4:1-Heimsieg.  
 Neun Punkte beträgt der Vorsprung des Tabellen-Elften auf den Relegationsplatz und 15 Zähler werden in verbleibenden fünf Spieltagen noch vergeben.  

 Die beiden Startniederlagen gegen Köln und Hamburg müssen den Neuanfang jedoch bereits nach den ersten 180 absolvierten Minuten in Frage stellen — um die Aufbruchsstimmung irgendwie zu retten, kommt des VfB deshalb nun an einem Erfolg gegen die gleichfalls noch sieglose Eintracht praktisch gar nicht mehr herum.  
 Die Hamburger überrollten die Schalker mit gierigem Offensivfußball und ließen sich selbst nach Rückschlägen in Form zweier Ausgleichstreffer nicht verunsichern. HSV-Coach Christian Titz hat offenbar geschafft, die lähmende Ängstlichkeit des Abstiegskampfes aus den Köpfen seiner Kicker zu bekommen.  
  Das dürfte auch am Donnerstag im Hinspiel so sein. Der VfL wird zunächst etwas vorsichtiger zu Werke gehen, denn jeder Gegentreffer könnte die Kieler in einen Euphorierausch bringen und die Ausgangsposition der Niedersachsen für das Rückspiel drastisch verschlechtern. 
  Dazu kommt, das Leipzig mit gerade einmal plus 3 die schlechteste Tordifferenz aller Mannschaften aus den Top-7 vorzuweisen hat. Auch das kann im harten Kampf um eine „Königsklassen“-Teilnahme ein entscheidender Nachteil sein.  
 Seit Anfang Oktober gewann Augsburg nur eines von sechs Ligaspielen – und muss sich in der Tabelle deshalb erst mal nach unten orientieren.